說實(shí)話,第一次聽說"LED微孔加工"這個(gè)詞時(shí),我腦子里浮現(xiàn)的是小時(shí)候用燒紅的針在塑料尺上戳洞的畫面。直到親眼見到那些比頭發(fā)絲還細(xì)的微孔陣列在LED面板上整齊排列,我才意識(shí)到——這哪是手工活兒啊,簡(jiǎn)直是現(xiàn)代工業(yè)的魔法!
你可能想不到,現(xiàn)在市面上那些輕薄如紙的LED顯示屏,背后全靠微孔加工技術(shù)撐著。簡(jiǎn)單來說,就是在LED基板上打出直徑幾微米到幾十微米的小孔(1微米=0.001毫米)。聽起來容易?我認(rèn)識(shí)個(gè)老師傅說,這活兒比在米粒上刻《蘭亭序》還考驗(yàn)?zāi)托摹?/p>
去年參觀某實(shí)驗(yàn)室時(shí),看到工程師們操作激光設(shè)備。那束綠光"唰"地閃過,瞬間就在金屬膜上燒蝕出200個(gè)間距完全一致的孔洞。"我們要求每個(gè)孔的直徑誤差不超過±0.5微米,"工程師擦著汗說,"相當(dāng)于讓奧運(yùn)射擊冠軍連續(xù)打十環(huán),但靶子只有芝麻大。"
早期的機(jī)械鉆孔根本玩不轉(zhuǎn)這種精細(xì)活。記得2010年前后,業(yè)內(nèi)還在用化學(xué)蝕刻法,但良品率低得讓人想哭。有次我看到批報(bào)廢的LED面板,孔邊緣像狗啃的似的,光透過來都帶著鋸齒狀的陰影。
轉(zhuǎn)折點(diǎn)出現(xiàn)在2015年左右,紫外激光器的普及讓加工精度直接上了個(gè)臺(tái)階?,F(xiàn)在主流的飛秒激光更是厲害,脈沖時(shí)間短到萬億分之一秒,材料還來不及熔化就被氣化了。有次我試著用顯微鏡觀察加工過程,那些孔洞邊緣光滑得就像天生就長(zhǎng)在那兒似的。
最讓我驚訝的是醫(yī)療領(lǐng)域。某次在展會(huì)上看到個(gè)神經(jīng)外科手術(shù)導(dǎo)航設(shè)備,LED光源通過20000個(gè)微孔投射出立體網(wǎng)格。主刀醫(yī)生說:"這些孔要是打歪了0.1毫米,病人腦部的三維成像就會(huì)變形。"聽得我后背直冒冷汗。
還有個(gè)挺酷的應(yīng)用是汽車HUD。朋友的車載投影儀用了帶微孔導(dǎo)光板的LED模組,陽光再強(qiáng)也能清晰顯示。他得意地演示時(shí),我注意到那些小孔居然帶著15度的傾斜角——后來才知道是為了對(duì)抗擋風(fēng)玻璃的弧度。
跟從業(yè)二十年的老工程師喝酒時(shí),他吐槽說現(xiàn)在技術(shù)更新太快。"早年會(huì)調(diào)光路就能吃遍天,現(xiàn)在得懂材料學(xué)、光學(xué)、熱力學(xué)..."說著掏出手機(jī)給我看他們最新的難題:在柔性基材上加工異形微孔。視頻里激光頭像繡花似的走曲線,基材隨著機(jī)械臂扭成各種角度。
"這要放在十年前,準(zhǔn)被當(dāng)成科幻片。"他苦笑著干了杯里的酒。不過第二天我去車間,又看見他精神抖擻地帶著徒弟調(diào)試新到的皮秒激光器,眼睛里的光比激光還亮。
有研究者正在試驗(yàn)用等離子體加工納米級(jí)微孔,據(jù)說能突破衍射極限。雖然目前良品率還不到30%,但想想看——將來我們或許能用上厚度堪比保鮮膜的LED墻紙,或者藏在隱形眼鏡里的顯示屏。
上周在科技論壇看到個(gè)大膽設(shè)想:利用微孔結(jié)構(gòu)讓LED同時(shí)發(fā)光和吸光,變成自供電的"永動(dòng)機(jī)"。雖然知道不靠譜,但我還是忍不住存了那張概念圖。畢竟十年前,誰又能想到今天滿大街的透明LED櫥窗呢?
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寫完這篇文章時(shí),我辦公室的LED臺(tái)燈正好亮起。瞇著眼湊近看,那些排列整齊的微孔像星空似的閃著光。突然覺得,人類對(duì)精密的追求真有意思——從石器時(shí)代的粗糙鑿刻,到如今操控光子雕刻物質(zhì),我們始終在重復(fù)著同樣的事:用更小的尺度,創(chuàng)造更大的世界。
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